많은 사람들의 흥미를 끄는 아즈텍 크리스탈 해골 뒤의 진짜 이야기

가짜 아즈텍 수정 두개골들은 전 세계의 박물관 컬렉션에서 발견됩니다. 그것들은 모두 한 사람의 것으로 거슬러 올라갈 수 있습니다.

이 수정 두개골은 대영 박물관의 기록 보관소에 있으며 한때 뉴욕의 티파니가 소유했습니다. 연구원들은 회사 파트너가 이 두개골의 미스터리에 중심적인 역할을 하는 유진 보반이라는 이름의 남자를 통해 경매에서 구입한 것으로 믿고 있습니다. (크레딧: 사진: Rafał Chałgasiewicz/CC by 3.0/Wikimedia Commons)

이 기사는 원래 2020년 12월 28일에 발행되었습니다.

많은 사람들에게, 아즈텍 크리스탈 해골의 이야기는 이 이야기의 프랜차이즈에서 가장 기억에 남지 않은 인디애나 존스 영화로 시작되고 끝납니다. 다른 사람들에게, 크리스탈 해골은 신비한 심령술과 치유의 힘을 가지고 있습니다. 하지만, 할리우드 연극과 온라인의 과대 광고에도 불구하고, 단 한 개의 크리스탈 해골도 발굴 현장에서 꺼내지지 않았습니다. 크리스탈 해골은 모두 고고학적인 사기꾼들입니다. 

그럼에도 불구하고 이 가짜 수정 두개골의 진짜 이야기는 여전히 음모와 미스터리로 가득 차 있습니다.

진짜 크리스탈 해골이 있나요?

전 세계의 주요 박물관 컬렉션에서, 여러분은 모든 스타일과 크기의 장인정신으로 조각되고 잊혀지지 않는 크리스탈 해골들을 발견할 수 있습니다. 가장 작은 것은 단순한 부적이지만, 가장 큰 것은 볼링공보다 큽니다. 그리고 몇 세대 동안, 박물관 방문객들은 그들의 매력에 사로잡혔습니다. 심지어 오늘날에도, 여러분은 여전히 전시된 것들을 볼 수 있습니다.

그러나 1990년대에 스미스소니언 국립 자연사 박물관의 제인 월시라는 인류학자가 이 물체들에 대한 의혹을 제기하기 시작했습니다.

어느 날, 미국 우정 공사는 익명의 기부자로부터 축구 헬멧 크기의 아즈텍 수정 두개골을 스미스소니언 협회에 전달했습니다. 그 쪽지는 그것이 이전에 멕시코 독재자의 것이었다고 주장했습니다. 한 동료가 그 두개골을 돌보라고 월시에게 주었습니다. 그녀는 그 두개골들의 역사에 대해 인기 있는 박물관 명소로 알고 있었습니다. 그리고 월시는 또한 가짜라고 이름 붙인 박물관 전시회에 두개골을 전시하면서 그들의 의심스러운 측면을 알고 있었습니다. 그녀가 새로 도착한 것을 조사하면서, 그것이 진짜 유물인지 의심할 만한 몇 가지 이유를 발견했습니다. 

"그것은 너무 컸고, 비율이 벗겨져 있었고, 관자놀이의 치아와 원형 함몰부가 제대로 보이지 않았으며, 전반적으로 너무 둥글고 닦인 것 같았습니다."라고 월시와 동료 브렛 토핑(Brett Toping)은 그들의 책 "아즈텍 크리스탈 해골을 발명한 사람: 외젠 보반의 모험"에서 썼습니다.

그리고 그녀가 결국 다른 수정 두개골들의 뒷이야기들을 파헤치기 시작했을 때, 그녀는 선명한 붉은 깃발의 경향과 이상한 유사성의 패턴을 보았습니다. 

곧, 현대의 과학적 분석들은 또한 이 아즈텍 수정 두개골들이 현대의 회전 도구들로 절단되었다는 것을 보여줄 것이고, 어떤 경우에는 이 바위가 멕시코가 아닌 브라질에서 유래되었다는 것을 보여줄 것입니다.

크리스털 해골의 과학

Walsh는 스미스소니언 협회(Smithsonian Institution) 컬렉션에서 2인치 크리스탈 두개골의 기원을 조사하는 것으로 시작했습니다. 이 두개골은 1800년대 후반 멕시코(Mexico)에서 박물관으로 온 컬렉션의 일부로 갑자기 나타난 것으로 보입니다. 그리고 1950년대에 쓰여진 카탈로그 카드(catalog card)에서, 그녀는 메소아메리카의 돌을 조각한 전문가인 윌리엄 포샤그(William Foshag)라는 지질학자에 의해 수행된 분석을 발견했습니다.

포샤그의 조사는 그 물체가 현대의 보석 제작 도구와 기술로 만들어진 "분명히 가짜"라는 것을 밝혀냈습니다. 더 큰 유물 소장품들과 함께 발견된 문서들에서, 그녀는 관련된 잠재적인 용의자인 외젠 보반이라는 이름의 남자도 우연히 발견했습니다. 1886년 편지는 이 남자가 가짜 수정 해골을 멕시코의 국립 박물관에 팔려고 했다고 주장했습니다.

멕시코에 거주하는 프랑스인 골동품업자 유진 보반(Public Domain/Wikimedia Commons)

보반의 이름은 결국 조사 기간 내내 나타났습니다. 대영 박물관이 소유한 한 작은 수정 두개골은 명망 있는 뉴욕의 티파니에서 기원을 추적했습니다. 기록에 따르면 한 회사 파트너가 1897년에 보반 경매에서 그것을 구입한 것으로 나타났습니다. 계속해서, 그들의 탐정 작품은 수정 두개골들의 이야기를 1860년대에서 1890년대 사이의 특정 시기로 거슬러 올라가는 것 같았고, 한 명의 독신 남성 보반이었습니다. 하지만 그는 누구였을까요?

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보반과 가짜 멕시코 유물

1834년에 태어난 프랑스인 보반은 멕시코와 멕시코의 역사에 매료되었습니다. 그는 그곳을 광범위하게 여행했고 수년에 걸쳐 멕시코의 프랑스 과학 위원회에서 일하는 고고학자가 되었습니다. 보반은 당대의 가장 위대한 고고학자들 중 많은 사람들과 우정을 쌓았고, 그 지역 전역에서 유물을 수집하는 데 큰 관심을 가졌습니다. 카탈로그와 전시회를 통해 그는 19세기 후반에 수집가들과 박물관에 유물을 팔았습니다. 

비슷한 시기에, 전문가들은 가짜 아즈텍과 콜럼버스 이전의 유물들이 박물관 소장품들로 넘쳐나는 것을 알아차리기 시작했습니다. 사이언스 저널의 1886년 기사는 "가짜 멕시코 유물들의 거래"를 비난했습니다.

박물관들 자체가 가짜에 대해 무지하지는 않았지만, 그것들을 피할 만큼 충분히 알지도 못했습니다. 그래서, 점점 더, 그들은 도움을 받기 위해 주제 전문가들에게 의존하기 시작했습니다. 그것이 보반이 그의 시작을 하게 된 방법입니다. 보반이 멕시코 고대 유물 전문가로 명성을 쌓으면서, 박물관 큐레이터들은 거래를 주선하기 위해 그를 믿었습니다. 그들은 아즈텍 사회를 충분히 잘 알지 못했기 때문에, 그가 위조품을 팔고 있다는 것 또는 그가 수정 두개골을 발명했다는 것을 깨닫지 못했을 것입니다. 보반은 그것에 의지했습니다. 그리고 그는 가짜 구매 이력을 통해 그 두개골의 기원을 간신히 숨겼습니다. 

그렇다면 실제로 누가 이 두개골들을 만들었을까요? 많은 경우, 월시 박사는 보반이 멕시코의 기독교 교회들로부터 이 두개골들을 확보했을지도 모른다고 의심하고 있습니다. 우리는 결코 알지 못할지도 모릅니다. 하지만 보반 자신도, 1900년에 한 신문기자와 이야기를 나누었을 때, 수정으로 만든 두개골 이야기에 얽힌 자신의 음모를 후손들에게 슬쩍 귀띔해 준 것 같았습니다.

보반은 "콜럼비아 이전의 이른바 암석 결정의 수많은 두개골들이 거의 발견을 거부할 정도로 정교하게 만들어졌으며 유럽의 몇몇 주요 박물관의 전문가들에게 진품으로 팔렸습니다."라고 말했습니다.

아즈텍 크리스탈 해골: 해골의 유혹

한편, 진짜 고고학적 유물들도 멕시코에서 흘러나왔습니다. 발굴은 유럽의 동시대 문명만큼이나 진보한 아즈텍에 대한 새로운 단서들을 발견하는 것이었습니다. 그리고 전 세계의 박물관들과 개인 수집가들은 아즈텍의 한 조각을 얻기를 열망했습니다. 큐레이터들은 희귀하고 이국적으로 보이는 물건들을 낚아채고 있었습니다. 고대 수정 두개골들은 완벽한 것처럼 보였을 것입니다.

수세기 전, 아즈텍의 정신적인 믿음과 의식들은 인간의 두개골에 중요한 의미를 두었습니다. 그들은 화려한 두개골들을 돌로 조각했고, 보석으로 인간의 두개골들을 착용한 그들의 신들을 묘사했습니다. 아즈텍 사람들이 인간을 희생시켰을 때, 그들은 사람들의 마음을 찢고 그들의 머리를 말뚝에 박았습니다.

사실, 2015년과 2017년 사이에 고고학자들은 멕시코 시티의 Templo Mayor에서 지름이 약 20피트이고 650개 이상의 인간 두개골로 지어진 기념비적인 아즈텍 탑을 발굴했습니다. 이 두개골 탑의 발견은 당시 아즈텍 수도였던 곳에서 발생한 인간 희생의 놀라운 규모를 무시합니다. 그것은 또한 그들의 문화가 두개골에 얼마나 집착했는지 보여줍니다. 

아즈텍뿐만 아니라, 아즈텍도 마찬가지였습니다. 역사를 더 거슬러 올라가 보면, 마야인들과 올멕인들은 또한 그들의 정신적 관습과 예술에 두개골을 사용했습니다. 

메소아메리카 사람들은 또한 단단한 돌과 크리스탈을 포함한 보석으로 화려한 조각과 의식을 거행하는 물건들을 조각하는 것으로 유명했습니다. 그들의 장인정신의 가장 아름다운 예 중 하나는 크리스탈로 조각한 한 쌍의 잔입니다.

이론이 밝혀지다.

콜럼버스 이전의 매혹적인 두개골과 돌을 조각하는 기술을 결합했을 때, 어떤 사람들은 고대 사람들이 수정으로 두개골을 조각했을 수도 있다고 믿기 쉬웠을 수도 있습니다. 그리고 거의 150년 동안, 그 하위 텍스트는 수정 두개골의 진정한 기원에 대한 오랜 의문에도 불구하고, 많은 박물관 전시 큐레이터들이 새로 획득한 고고학적 유물을 전시하는 데 편안함을 느끼도록 도왔습니다. 

고고학자들이 이 수정 두개골들이 가짜라는 데 대체로 동의하게 된 것은 최근 월시(Walsh)와 같은 여러 조사 덕분이었습니다. 그러나 수정 두개골의 전설이 밝혀졌음에도 불구하고, 대중의 극도의 관심 때문에 일부는 여전히 때때로 수정 두개골을 전시합니다.