Cicada 3301: 인터넷에서 가장 어려운 퍼즐을 시도해보았는데 스펙터클하게 실패했습니다

누가 정해주는지, 마지막에 어떤 상품이 있는지 아무도 모르지만 매미 3301이 3년째 돌아왔고, 인터넷은 열광했습니다.

Cicada 퍼즐의 일부. 사진: Cicada 3301 사진: 퍼블릭 도메인

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인터넷에서 가장 어려운 퍼즐은 아마도 조용한 1월 오후 동안 충동적으로 시도되는 것이 아닐 것입니다.

그런데 Cicada 3301에 대해 처음 들었을 때부터 게임, 대회, 취업 면접의 교차로 어딘가에 있는 불가사의한 사건에 대해 들은 이후로 저는 저의 패기를 시험해 보고 싶었습니다. 그렇게 어렵지는 않겠죠?

틀렸어요.

Cicada 3301은 2012년 1월에 처음 등장했고, 사진은 롤캣츠부터 어나니머스까지 모든 것을 탄생시킨 악명 높은 게시판인 4Chan에 게시되었습니다.

검은 바탕에 흰 글씨로 "안녕하세요. 우리는 매우 똑똑한 사람들을 찾고 있습니다. 그들을 찾기 위해 우리는 테스트를 고안했습니다.

"이 이미지에는 메시지가 숨겨져 있습니다.

"그것을 찾으면 우리를 찾을 수 있는 길을 찾을 수 있을 것입니다. 우리는 끝까지 해낼 수 있는 몇 안 되는 사람들을 만날 수 있기를 기대합니다.

"행운을 빕니다."

"3301" 이라고 서명되어 있었습니다.

그 퍼즐들은 2011년부터 계속되고 있습니다. 이 오리는 최초의 것 중 하나였습니다. 사진: Cicada 3301 사진: Cicada 3301

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그 메시지는 각각 마지막보다 더 어려운 일련의 퍼즐로 이어졌습니다. 처음 몇 개는 가벼운 코딩 능력과 단어 놀이 이상의 것을 필요로 하지 않는 혼자 일하는 작은 개인에 의해 거의 풀 수 있었습니다. 그러나 참가자들이 토끼굴에 더 깊이 빠지면서, 언급은 덜 명확해졌습니다. 하나의 단서는 중세 웨일스어 원고 모음집의 시를 포함했고, 또 다른 단서는 3.5인치 플로피로만 출판된 윌리엄 깁슨 책의 인용문이었습니다.

채팅방과 메시지 보드에서 협력하여 점점 더 많은 퍼즐 해결사들이 하나씩 코드를 깼습니다. 게임이 현실 세계로 들어왔을 때 – 일련의 GPS 좌표들이 게시되었고, 폴란드에서 호주에 이르기까지 5개국의 가로등에 부착된 QR코드로 이어졌습니다 – 어느 누구도 모든 것을 해결하기를 바랄 수 없다는 것은 분명했습니다.

하지만 이 협력이 장려되자마자, 이 협력은 무산되었습니다. 마지막 퍼즐은 플레이어들에게 현재 실크로드 암시장에서 사용하는 것으로 가장 잘 알려진 익명의 브라우저인 토르에 있는 웹사이트 주소를 알려주었습니다. 하지만 가장 빨리 움직이는 사람들만이 이 페이지에 무엇이 있는지 볼 수 있었습니다. 이 웹사이트는 곧 비워졌고, "우리는 팔로워가 아닌 최고를 원합니다."라는 문구로 대체되었습니다. "팔로워"로 여겨지는 사람들에게는 Cicada는 끝이 났습니다.

Repetition

그리고 나서, 2013년 1월 5일, 첫 번째 게시물이 올라온 지 정확히 1년 만에 새로운 이미지가 4chan의 /b/ 메시지 보드에 업로드 되었습니다. "안녕하세요. 똑똑한 사람들을 찾는 우리의 탐색은 이제 계속되고 있습니다."라고 시작되었습니다. 다시, 이미지는 일련의 퍼즐로 이어졌고, 다시 한번, 퍼즐들은 결국 현실 세계의 위치를 가리켰고, 그리고 다시 한번, 최고의 플레이어들을 제외한 모든 플레이어들에게 길이 갑자기 닫혔습니다.

2년 연속 실패한 사람들은 그 패턴이 반복되기를 기다리는 수밖에 없었습니다.

그랬습니다.

올해의 퍼즐은 약간 다르게 시작했습니다. 4chan에 게시된 이미지가 아닌, 2013년 사냥과 관련된 트위터 피드가 다시 살아났고, 비록 그 어느 때보다 더 많은 게놈 텍스트를 가지고 있지만, 검은 배경에 하얀 텍스트의 또 다른 이미지를 공유했습니다.

"안녕하세요. 깨달음이 왔습니다. 순례가 시작되었습니다. 깨달음이 기다리고 있습니다."

올해는 사냥에 참여하려고 했는데 지금까지 잘 안 되고 있습니다.

사실 이보다 더 나쁘게 시작되었을 리가 없습니다. 이미지 파일에 두 개의 메시지가 묻혀 있습니다. 첫 번째 메시지는 쉽게 알 수 있습니다. 이미지의 검은색은 실제로 순수한 검은색이 아닙니다. 대신 매우 어두운 회색으로 매미 이미지가 표시됩니다. 몇 초 동안 포토샵의 색상 수준을 엉망으로 만들었고, 이를 볼 수 있게 했습니다. 성공!

이미지에 노출이 바뀌면 Cicada가 드러납니다. 사진:Cicada 3301 사진:매미 3301

불행하게도, 실제로 중요한 메시지를 받기가 더 어려웠습니다.

이전 2년과 마찬가지로 이미지에는 악의가 없어 보이는 파일에 정보를 묻을 수 있는 기술인 스테가노그래피가 숨겨진 텍스트가 포함되어 있습니다. 정보를 빼내려면 아웃게스라는 프로그램을 사용해야 했습니다. 아웃게스를 설치하려면 소스에서 프로그램을 컴파일해야 합니다. 그러기 위해서는 맥 OS X 개발자 도구인 Xcode를 설치하고 다운로드한 소스 코드를 기반으로 새 명령줄 프로젝트를 만들고 Mac용 프로그램을 재구성하여 종속성 문제를 해결하고 빌드한 다음 터미널에서 실행해야 합니다.

제가 실제로 하는 일은 한 시간의 대부분을 Xcode에서 클릭하여 오후에 코딩하는 방법을 배울 필요 없이 모든 것을 작동시킬 수 있는 마법 버튼을 필사적으로 찾으려고 노력하는 것입니다. 그런 버튼은 없습니다. 생각보다 어려울 수 있습니다.


자포자기한 마음에 커뮤니티로 눈을 돌립니다. 제가 곡선을 며칠 뒤에 있는 것 같습니다. 그들은 이미 텍스트를 추출하고 퍼즐을 풀었습니다. 해결책을 보면 제 희망이 녹기 시작합니다. 정말로 마음이 둔합니다.

Solution

이미지에서 추출할 수 있는 텍스트는 세 부분으로 나뉩니다. 세 번째는 이미지가 정말로 매미로부터 온 것이고 이미지가 변조되지 않았다는 증거입니다. 하지만 그 위는 퍼즐의 다음 단계입니다.

첫 부분은 마치 시처럼 읽힙니다: "/ 초월하기를 원했던,/ 자신을 믿었던,/ 내부로부터 생산하기를." 그 다음에는 콜론으로 구분된 일련의 숫자들이 뒤따릅니다: "1:2:3:1/3:3:13:5/45:5:2:3" 등등. 그 마지막 부분은, 그 해결책이 발견되었을 때, 지난 해의 패턴을 따라 Tor에 있는 다른 웹사이트의 URL이 된다는 것을 의미합니다.

그렇다면 어떻게 해결될까요? 숫자는 단서를 제공합니다: 코드는 아마도 책을 포함합니다. 그 형식은 책을 코드의 키로 사용하는 비교적 잘 알려진 방법입니다. 첫 번째 숫자는 문단, 두 번째 숫자는 문장, 세 번째 숫자는 단어, 네 번째 숫자는 문자입니다. 그런데 어떤 책일까요?

Cicada 퍼즐 맞추기에 도움이 되는 커뮤니티 코디네이터의 메시지 사진 : /Cicada 3301 사진 : Cicada 3301

답은 시에 담겨 있습니다. 일종의. 관습도 없고 길이에 대한 도움도 없고 URL이 작동하는지 보는 것 이상으로 정답을 맞았는지 확인할 방법도 없는, 가장 답답한 암호 같은 크로스워드입니다.

미국 작가 랠프 월도 에머슨의 에세이 '자립'이 답인 것으로 보입니다. 그 이유에 대한 커뮤니티의 설명은 다음과 같습니다:

• 시는 초월주의를 나타냅니다

• 에머슨은 유명한 초월주의 작가입니다

• "그는 자기 자신을 신뢰했다"는 것은 "자기 자신을 신뢰한다"를 의미하며, 이는 자립생활 전반에 걸쳐 나타나는 주제이며, 내부에서 생산되는 것입니다


저 혼자서는 그것을 얻지 못했을 거라고 생각합니다.

Community

매미 뒤에 누가 숨어있는지에 대한 신뢰할 수 있는 정보는 단 한 개뿐입니다. 그것은 2012년 도전의 '우승자' 중 한 명이 유출한 이메일에서 나온 것입니다. 유출자가 자신의 신원을 비밀로 하기 위해 서명을 삭제하도록 강요받았기 때문에 완전히 확인하는 것은 불가능하지만, 같은 이메일을 받은 다른 사람들은 내용이 합법적이라고 지적했습니다.

"여러분은 우리가 누구인지 모두 궁금해 하셨고, 그래서 이제부터 말씀드리겠습니다. 우리는 국제적인 그룹입니다. 우리는 이름도 없고, 상징도 없고, 회원 명부도 없습니다. 우리는 공개 웹사이트도 없고, 우리 자신을 광고하지도 않습니다. 우리는 여러분들이 그랬던 것처럼 이 채용 대회를 마쳐 우리 자신을 증명해낸 개인들의 모임이고, 우리는 공통적인 믿음에 이끌려 있습니다. 대회에 사용된 글들을 주의 깊게 읽어보면 이러한 믿음들 중 일부가 드러났을 것입니다. 어떤 종류의 횡포와 억압도 끝나야 하고, 검열은 잘못된 것이며, 사생활은 양도할 수 없는 권리라는 것입니다."

Cicada  퍼즐의 일부. 사진: /Cicada  3301 사진:Cicada  3301

믿을 수 없을 것 같지만, 다른 가능성의 수는 급격히 줄어들고 있습니다. 첫 번째 매미의 끝에서, 이 모든 것이 게임, 혹은 홍보용 스턴트일 가능성이 있습니다. 헤일로 2의 출시 전에 마이크로소프트는 비슷한 일을 했고, 아이러브비즈라고 불리는 "대체 리얼리티 게임"을 출시했습니다. 하지만 이 게임은 게임을 플레이하라는 초대로 끝나기 전까지 3개월 동안만 실행되었고, 매미는 이제 3년차입니다.

마찬가지로, 보안 서비스는 퍼즐과 게임을 통해 모집하는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 GCHQ가 사람들에게 직업을 얻기 위한 코드를 풀도록 초대했을 때, 그들은 그들의 브랜드로 도배된 사이트에서 그렇게 했습니다. 그리고 그들이나 NSA가 4chan에서 스파이 사냥을 진지하게 시작할 것이라는 것은 믿기 어렵습니다.

동시에 매미는 한 사람 이상의 작품임에 틀림없으며, 몇 가지 풍부한 자원을 가지고 있습니다. 지금까지 8개국과 미국 11개 주에서 이 그룹의 물리적 인공물이 등장했습니다. 전화번호를 구입하고 서버 가동 시간에 대한 대가를 지불했으며, 우승자들에게 무언가를 제공하여 침묵을 지켰습니다.

Last chance

퍼즐을 푸는 마지막 시도를 하기로 결정했습니다. 속이고 싶은 유혹을 피하기 위해 이전에 발견된 두 개의 답을 결합하여 발견된 "IDGTK UMLU ARWOERTHIS UTL HUTIA TLSLO UIMNI TELNJ 7TFYV OIUAU SNOCO 5JI4M EODZ"라고 적힌 70자 코드인 가장 최근의 사이퍼를 해결하려고 합니다.

채팅 채널을 도청하면서 누군가가 에니그마 코드가 같은 방식으로 포맷되었다고 지적하는 것을 보았습니다. 그들은 Engima 시뮬레이터에 연결되어 있고, 나는 그것을 시도해 봅니다. 가장 일반적인 버전의 에니그마는 4글자의 키를 가지고 있어서 50만개 미만의 조합이 있습니다.

30분 동안 네 글자로 된 문구를 시도한 끝에 매미가 선택했을지도 모른다는 생각이 듭니다. 이전의 모든 단서에 근거하여 저는 포기하고 잠자리에 듭니다.

아침에 다시 확인해보니 퍼즐이 풀렸습니다. 13개의 열에 글자를 넣고 읽기 쉬운 문장이 나타날 때까지 순서를 이리저리 뒤적이는 것이 포함되어 있었습니다. 에니그마 이론은 언급을 보증하지도 않습니다.

답은 또 다른 다크웹사이트로 이어지는데, 또 다른 이미지와 더 많은 퍼즐들은 제가 이해할 수 없는 것으로 남아있습니다. 제가 채팅방을 나가면, 그들은 또 다른 다크웹사이트의 두 이미지 사이에서 발견된 큰 데이터 덩어리에 대해 논의하고 있습니다. 저는 포기하고 대신 G2 크로스워드를 합니다.