우연히 인류를 끝낼 수도 있었던 순간들이

최근 역사를 보면, 몇몇 사람들이, 이론상으로는 외계인 살해사건을 일으켰거나 지구의 대기에 불을 지를 수도 있는 결정을 내렸는데, 오늘날 우리가 직면하고 있는 실존적 위험에 대한 태도에 대해 그들은 무엇을 말해줄 수 있을까요?

1960년대 후반, 나사는 우리 종의 운명을 결정지을 수도 있는 결정에 직면했습니다. 아폴로 11호의 달 착륙 이후, 세 명의 우주 비행사들은 태평양에 떠있는 그들의 캡슐 안에 들어 오기를 기다리고 있었고, 그들은 덥고 불편했습니다. 나사 관계자들은 그들의 세 명의 국가 영웅들을 위해 상황을 더 즐겁게 만들기로 결정했습니다. 단점은 무엇일까요? 지구에 치명적인 외계 미생물이 방출될 가능성은 적었습니다.

몇십 년 전, 과학자들과 군 관계자들은 비슷한 전환점에 서 있었습니다. 그들은 첫 번째 핵무기 실험을 지켜보기 위해 기다렸고, 그들의 실험이 우연히 대기에 불을 붙여 지구상의 모든 생명체를 파괴할 수 있는 가능성이 있었습니다.

지난 한 세기 동안 몇 안 되는 순간에, 몇몇 희귀한 집단의 사람들은 세상의 운명을 자신들의 손에 쥐고 있었습니다. 그들 자신의 삶의 종말뿐만 아니라 모든 것의 종말에 책임이 있습니다.

그렇다면, 이러한 결정을 내리게 된 계기는 무엇일까요? 그리고 오늘날 우리가 직면하고 있는 위험과 위기에 대한 태도에 대해서는 무엇을 말해줄 수 있을까요?

인류가 20세기 중반에 탐사선과 사람들을 우주로 보내는 계획을 처음 만들었을 때, 오염 문제가 불거졌습니다.

첫째, 지구에 기반을 둔 생명체가 실수로 우주로 추락할 가능성이 있는 "전방" 오염의 두려움이 있었습니다. 우주선은 발사 전에 살균되고 조심스럽게 포장되어야 했습니다. 만약 미생물이 기내에 몰래 들어간다면, 외계 생명체를 발견하려는 모든 시도에 혼란을 줄 것입니다. 그리고 만약 외계 생명체가 있다면, 우리는 지구에 기반을 둔 박테리아나 바이러스로 무심코 그들을 죽일 수도 있습니다. 이러한 우려는 지난 우주 경쟁 시대에 그랬던 것처럼 오늘날에도 중요합니다.

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크레인이 아폴로 11호 캡슐을 배 위로 들어올리지만, 우주인들은 이미 탑승하고 있었습니다. (크레딧: 게티이미지)

두 번째 우려는 "다시 돌아온" 오염이었습니다. 이것은 우주비행사들이나 로켓, 또는 탐사선들이 지구로 돌아오는 것이 지구 생물체들을 능가하거나 우리의 모든 산소를 소비하는 것과 같은 훨씬 더 나쁜 것들로 인해 재앙적인 것으로 판명될 수도 있는 생명체들을 되살릴 수도 있다는 생각이었습니다.

등 오염은 달에 대한 아폴로 임무를 계획하는 동안 나사가 심각하게 받아들여야 할 두려움이었습니다. 만약 우주 비행사들이 위험한 것을 가지고 돌아온다면 어떨까요? 그 당시에는, 확률이 높지 않다고 여겨지지 않았고, 달이 생명체를 품을 것이라고 생각하는 사람은 거의 없었지만, 여전히 시나리오는 탐구되어야 했는데, 그 이유는 결과가 매우 심각했기 때문입니다. "아마 아폴로 11호가 달의 유기체를 가져오지 않을 것이라는 것은 99%일 것이 확실합니다"라고 그 당시에 영향력 있는 과학자는 말했습니다, "하지만 그 1%의 불확실성조차도 너무 커서 안심할 수 없습니다."

나사는 몇몇 경우에는 약간 마지못해 몇 가지 격리 조치를 취했습니다. 미국 공중 보건국 관계자들은 오염된 우주비행사들에 대한 국경 진입을 거부할 힘이 있다고 지적하며 처음 계획했던 것보다 더 엄격한 조치를 요구했습니다. 의회 청문회 후, 나사는 태평양에 추락한 사람들을 태울 값비싼 격리 시설을 배에 설치하기로 합의했습니다. 달 탐사선들이 그들의 가족과 포옹하거나 대통령의 손을 흔들기 전에 3주간 고립된 상태에서 보내기로 또한 합의되었습니다.

검역 절차에 큰 차이가 있었습니다: 나사 관계자들이 캡슐 문을 열기로 결정했습니다.

그러나 재난적 위험에 대한 잘못된 인식에 대한 논문에서 이 사건에 대해 쓰고 있는 듀크 대학의 법학자 조나단 위너에 따르면 검역 절차에 큰 차이가 있었습니다.

우주 비행사들이 물에 튀었을 때, 원래의 프로토콜은 그들이 우주선 안에 머물러야 한다고 명시되어 있었습니다. 그러나 나사는 파도에 휩싸인 뜨겁고 답답한 공간 안에서 기다리는 동안 우주 비행사들의 안녕에 대한 우려가 제기된 후 다시 생각했습니다. 관계자들은 대신 문을 열고 뗏목과 헬리콥터로 그들을 회수하기로 결정했습니다(이 기사의 상단 사진 참조). 그들이 생물 오염복을 입고 배에 있는 검역 시설에 들어가는 동안, 캡슐이 바다에서 열리자마자 내부의 공기가 범람했습니다. 

다행히도, 아폴로 11호의 임무는 치명적인 외계 생명체를 지구로 되돌려 보내지 않았습니다. 하지만 만약 그랬다면, 사람들의 단기적인 편안함을 우선시하기로 한 그 결정은 그 짧은 창문 동안 그것을 바다로 방출할 수 있었을 것입니다.

핵소멸

24년 전, 미국 정부 내의 과학자들과 관리들은 작지만 잠재적으로 재앙에 가까운 위험을 수반하는 또 다른 전환점에 서 있었습니다. 1945년 첫 번째 핵무기 실험이 있기 전, 맨하탄 프로젝트의 과학자들은 소름 끼치는 가능성을 지적하는 계산을 수행했습니다. 그들이 모의한 한 시나리오에 따르면, 핵분열 폭발로 인한 열은 너무 커서 폭주 핵융합을 일으킬 수 있을 것입니다. 다시 말해, 이 실험은 실수로 대기에 불을 지르고 바다를 태워 지구상의 생명체 대부분을 파괴할 수도 있습니다.

이후의 연구들은 불가능할 가능성이 높다고 제안했지만, 시험 당일까지 과학자들은 그들의 분석을 확인하고 다시 확인했습니다. 트리니티 시험의 날이 마침내 왔고, 관계자들은 계속하기로 결정했습니다.

첫 번째 핵무기 실험은 새로운 급박한 시대의 시작을 의미했습니다. (Credit: Getty Images)

그 섬광이 예상보다 길고 밝았을 때, 그 섬광을 지켜보던 최소 한 명의 팀원은 최악의 일이 일어났다고 생각했습니다. 그 중 한 명은 초기의 경외심이 급속하게 두려움으로 바뀐 하버드 대학의 총장이었습니다. "그는 폭탄이 효과가 있을 거라는 자신감이 없었을 뿐만 아니라 언제 그것이 재앙적인 결과로 실패했다고 믿었고, 그가 말했듯이 그는 '세상의 종말'을 목격하고 있었다고 믿었습니다."라고 그의 손녀 제넷 코난트가 프로젝트 과학자들의 프로파일링 책을 쓴 후 워싱턴 포스트에 말했습니다.

옥스포드 대학의 철학자 토비 오르드에게, 그 순간은 인류 역사에 있어서 중요한 시점이었습니다. 그는 트리니티 실험의 구체적인 시간과 날짜를 인류를 위한 새로운 시대의 시작으로, 1945년 7월 16일 05시 29분으로 정하고 있으며, 이는 우리 자신을 파괴할 수 있는 능력에 있어서 한 단계 변화로 특징지어집니다. 오르드는 그의 책 "침전"에서 "갑자기 우리는 너무 많은 에너지를 방출하여 우리는 지구 역사상 유례가 없는 온도를 만들어 내고 있었습니다."라고 말합니다. 맨하탄 과학자들의 엄격함에도 불구하고, 그 계산은 이해 당사자의 동료 평가를 전혀 받지 않았으며, 선출된 대표자 중 그 어떤 정부도 그 위험에 대해 들은 증거가 없었다고 그는 지적합니다. 과학자들과 군 지도자들은 그들 스스로 진행했습니다.

Ord는 또한 1954년에 과학자들이 또 다른 핵실험에서 예상되는 6 메가톤의 폭발 대신 15개의 핵실험을 했다는 계산이 엄청나게 틀렸다는 것을 강조합니다. "그 해 여름에 이루어진 두 개의 주요 열핵 계산 중에서, 그들은 하나를 맞았고 하나를 틀렸습니다. 이것으로 대기를 발화시키는 주관적인 위험이 50%만큼 높았다고 결론을 내리는 것은 실수입니다. 그러나 그것은 확실히 우리의 미래를 위험에 처하게 할 신뢰성의 수준이 아니었습니다."

연약한 세상

21세기의 우리의 계몽된 입장에서 보면, 이러한 결정들이 그들의 시대에 특정한 것으로 판단하기 쉬울 것입니다. 태양계의 오염과 생명에 대한 과학적 지식은 훨씬 더 발전했고, 연합국과 나치 간의 전쟁은 이미 오래 전에 이루어졌습니다. 요즘에는, 아무도 그런 위험을 감수하지 않겠습니까?

안타깝게도 그렇지 않습니다. 우연이든 아니든 간에 재앙의 가능성은 그 당시보다 지금이 더 큽니다.

아폴로 11호 우주인들은 착륙 후 격리되었지만 바다에서 인양될 때 공백이 있었습니다(크레딧 : 게티이미지)

물론, 외계인의 멸종이 세계가 직면한 가장 큰 위험은 아닙니다. 하지만, 외계인 등 오염으로부터 보호하기 위한 "행성 보호" 정책과 실험실이 있을 수도 있지만, 이러한 규제와 절차들이 태양계의 다른 행성과 달을 방문하는 개인 벤처 기업들에게 얼마나 잘 적용될 수 있을지는 의문의 여지가 있습니다. (외계인의 재앙 위협에 더해, 우리의 존재를 은하계에 방송하는 것은 외계인과의 잠재적으로 재앙에 가까운 만남을 위험에 빠뜨릴 수도 있습니다. 특히, 외계인들이 더 발전한 경우 말이죠. 역사에 따르면, 기술적으로 더 숙련된 문화를 접한 인구들에게 나쁜 일들이 일어나는 경향이 있다고 합니다. – 유럽 정착민들을 만나는 원주민들의 운명을 보세요.)

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더 우려되는 것은 핵무기의 위협입니다. 불타는 대기는 불가능할지 모르지만, 공룡을 죽이는 데 도움을 준 기후변화와 유사한 핵겨울은 불가능합니다. 제2차 세계대전 때는 원자비축이 이 재앙을 촉발할 만큼 풍부하거나 강력하지 않았지만, 지금은 그럴 수 있습니다.

오드 박사는 20세기에 인류가 멸종할 위험성이 100분의 1 정도였던 것으로 추정하고 있지만, 지금은 그 위험성이 더 높다고 믿고 있습니다. 그는 항상 존재하던 자연적인 실존적 위험성 외에도, 인간이 만들어낸 멸종의 가능성이 지난 수십 년 동안 상당히 높아졌다고 주장합니다. 핵 위협뿐만 아니라, 잘못 정렬된 인공지능의 가능성이 대두되었고, 탄소 배출량이 급증했으며, 이제 우리는 바이러스를 훨씬 더 치명적으로 만들기 위해 바이러스의 생물학에 개입할 수 있게 되었습니다.

코로나19 팬데믹이 보여주었듯이, 우리는 또한 세계적인 연결성, 잘못된 정보, 그리고 정치적 비타협성에 의해 더욱 취약하게 되었습니다. "제가 아는 모든 것을 감안할 때, 저는 금세기의 위험을 대략 6분의 1로 생각합니다. 바로 러시안 룰렛입니다."라고 그는 말합니다. "만약 우리가 행동을 가다듬지 못한다면, 우리가 권력의 성장이 지혜의 성장을 능가하도록 계속 내버려 둔다면, 우리는 다음 세기와 각각의 연속적인 세기에 이러한 위험이 훨씬 더 높아질 것으로 예상해야 합니다.

당신이 항아리에서 흰색, 회색 또는 검은색 공을 따고 있다고 상상해보세요. 흰색은 좋고, 회색은 섞인 것이고, 검은색은 소멸된 것입니다.

실존적 위험 연구자들이 이 떠오르는 위험을 특징짓는 또 다른 방법은 거대한 항아리에서 공을 뽑는 것을 상상해보라고 요청하는 것입니다. 각각의 공은 새로운 기술, 발견 또는 발명을 나타냅니다. 그들의 대다수는 흰색 또는 회색입니다. 흰색 공은 비누의 발견처럼 인류를 위한 좋은 발전을 나타냅니다. 회색 공은 소셜 미디어처럼 혼합된 축복을 나타냅니다. 그러나 항아리 안에는 약간의 검은 공들이 있습니다. 그것들은 매우 희귀하지만, 하나를 골라내면 당신은 인류를 파괴했습니다.

이것은 "취약한 세계 가설"이라고 불리며, 미래에 매우 드물고 매우 위험한 사건들을 대비해야 하는 문제를 강조합니다. 지금까지, 우리는 검은 공을 골라내지 못했지만, 아마도 그것들이 매우 흔하지 않기 때문일 것입니다 – 그리고 우리가 항아리에 손을 뻗었을 때 우리의 손은 이미 한 두 개와 스쳤습니다. 간단히 말해서, 우리는 운이 좋았습니다.

블랙볼로 판명될 수 있는 많은 기술이나 발견들이 있습니다. 일부는 우리가 이미 알고 있지만 핵무기나 생체공학 바이러스와 같이 실행하지는 않았습니다. 다른 것들은 기계 학습이나 게놈 기술과 같이 알려지지 않은 것들입니다. 다른 것들은 알려지지 않은 것들입니다. 왜냐하면 그들은 아직 생각되지 않았기 때문입니다.

흔하지 않은 사람들의 비극

왜 우리는 이런 재앙적 위험을 마땅히 받아야 할 중대성으로 처리하지 못하는 걸까요? 위너는 몇 가지 제안을 합니다. 그는 사람들이 극단적인 재앙적 위험을 잘못 인식하는 방식을 "흔치 않은 것들의 비극"이라고 표현합니다.

여러분은 아마 공유지의 비극에 대해 들어보셨을 것입니다. 그것은 이기적인 사람들이 공동체의 자원을 잘못 관리하는 방식을 묘사합니다. 각자 자신을 위해 최선을 다하지만 결국 모두가 고통을 겪게 됩니다. 그것은 기후 변화, 삼림 벌채, 혹은 남획의 근본을 이루고 있습니다.

오늘 트리니티 테스트 현장, 다행히 불이 붙지 않은 분위기 아래 (Credit:Getty Images)

비범한 사람들의 비극은 다르다고 위너는 설명합니다. 사람들이 공유 자원을 잘못 관리하는 것이 아니라, 여기서 사람들은 희귀한 재앙적 위험을 잘못 인식하고 있습니다.

그는 이런 일이 일어나는 세 가지 이유를 제시합니다:

첫 번째는 희귀한 재난들의 "이용할 수 없는" 것입니다. 최근의 두드러진 사건들은 일어나지 않았던 사건들보다 더 쉽게 떠오릅니다. 뇌는 과거에 대한 기억들의 집합체로 미래를 구성하는 경향이 있습니다. 예를 들어, 테러와 같은 위험이 뉴스를 이끌면 대중의 관심이 커지고, 정치인들은 행동하고, 기술이 발명되는 등의 일들이 일어납니다. 그러나 흔치 않은 비극들을 예견하는 특별한 어려움은 경험으로부터 배우는 것이 불가능하다는 것입니다. 그들은 결코 헤드라인에 등장하지 않습니다. 그러나 일단 그것들이 일어나면, 그것으로 끝입니다.

아마도 가장 우려되는 것은 '흔치 않은 일들의 비극'이 우연히 일어날 수 있다는 점일 것입니다.

우리가 매우 드문 재앙을 잘못 인지하는 두 번째 이유는 거대한 재난의 "망연자실한" 효과 때문입니다. 심리학자들은 사람들의 걱정이 재앙의 심각성에 따라 선형적으로 증가하지 않는다고 관찰합니다. 또는 좀 더 단도직입적으로 말하면, 사람들에게 지구상의 모든 사람들이 죽는 것에 대해 얼마나 관심이 있냐고 묻는다면, 한 사람이 죽을 것이라고 말한 것보다 75억 배나 더 큰 걱정이 아닙니다. 또한 그들은 미래 세대의 목숨을 잃었다는 것도 설명하지 않습니다. 많은 수에서, 사람들의 걱정은 심지어 개인의 비극에 대한 걱정에 비해 떨어졌다는 증거가 있습니다. 저널리스트 티파니 웬(Tiffanie Wen)은 망연자실한 심리에 관한 BBC 퓨처의 최근 기사에서 마더 테레사의 말을 인용하는데, 테레사는 이렇게 말했습니다. "만약 내가 대중을 본다면 나는 결코 행동하지 않을 것입니다. 만약 그것을 본다면 나는 행동할 것입니다."

마지막으로, 위너는 책임감이 없기 때문에 위험을 감수하는 사람들 사이에서 자유방임적 태도를 부추기는 "저억제" 효과를 설명합니다. 만약 당신의 결정 때문에 세상이 끝난다면, 당신은 과실로 고소될 수 없습니다. 법과 규칙은 종을 끝내는 무모함을 저지할 힘이 없습니다.

아마도 가장 우려되는 것은 오만, 어리석음, 혹은 무시를 통해 비범한 사람들의 비극이 우연히 일어날 수 있다는 것입니다.

"다른 모든 것들이 동등하기 때문에, 많은 사람들이 세상을 파괴하기를 선호하지 않을 것입니다. 심지어 얼굴이 없는 기업, 간섭하는 정부, 무모한 과학자들, 그리고 다른 파멸의 주체들도 이윤, 질서, 임기, 또는 다른 악인들의 목표를 성취하는 세상을 요구합니다"라고 인공지능 연구원 Elizer Yudkowsky가 한때 썼습니다. "만약 우리의 멸종이 잠시의 끔찍한 깨달음을 줄 수 있을 정도로 천천히 진행된다면, 그 행동을 하는 사람들은 매우 당황할 것입니다… 만약 지구가 파괴된다면, 그것은 아마도 실수로 일어날 것입니다."

우리는 아폴로 11호 관계자들과 맨하탄 과학자들이 그런 겁에 질린 사람들이 아니었다는 것에 감사할 수 있습니다. 하지만 미래에 언젠가, 누군가가 그 종의 운명이 그들의 것이라는 또 다른 전환점에 도착할 것입니다. 아니면 그들은 이미 그 길 위에 있고, 눈을 감고 재앙을 향해 돌진하고 있을지도 모릅니다. 인류를 위해, 그들이 그들의 순간이 왔을 때 올바른 선택을 하기를 바랍니다.

유카타스트로피: 톨킨이 "반 지구 최후의 날"을 위해 한 말

그가 반지의 제왕을 쓰기 전에, 작가 JRR Tolkien은 학자들이 약 70년 후에도 여전히 쓰고 있을 단어인 "유카타스트로피"를 만들었습니다. 그의 의미는 무엇이었고, 왜 그것이 인류의 진짜 이야기와 관련이 있을까요?

1940년대 초, JRR Tolkien은 동화와 그것들이 왜 중요한지에 대한 에세이를 썼습니다. 스코틀랜드에서 그가 한 강의를 바탕으로, 그것은 판타지 작가로서 그의 관점을 정의하고 형성했을 뿐만 아니라 앞으로 몇 년 동안 영향력이 있음을 증명했습니다.

동화는 어린이들만을 위한 것이 아니라고 톨킨은 주장했습니다. 마법사와 이야기하는 나무와 용과 함께 환상의 세계에 몰두하는 것은 "자연스러운 인간 활동"입니다. 그는 계속해서 이러한 이야기는 마음과 마음에 자양분을 공급하는 목적을 가지고 있다고 말했습니다. 그들은 우리가 한 세계에서 다른 세계로 도망치고, 궁극적으로 위로와 행복한 결말이 있을 수 있다는 확신을 가져다 줍니다.

그 당시에, 톨킨은 호빗을 최근에 출판했고, 반지의 제왕에 막 작업을 시작했습니다. 그것은 매우 중요한 순간이었습니다. 작가로서, 그는 더 진지하고, 진정한 목소리와 어조로 변화하고 있었습니다. 문학 학자인 Verlyn Flieger는 이 에세이를 "그의 예술에 대한 Tolkien의 결정적인 진술"로 묘사하기도 했지만, 그 이상이기도 했습니다. 

특히, 톨킨은 무엇이 해피엔딩을 이야기 속에서 강력하게 만드는지에 대해 썼습니다. 그렇게 하기 위해서, 그는 흥미로운 주화를 생각해 냈는데, 그는 요정 이야기들이 종종 "유카타스트로피"를 특징으로 한다고 제안했는데, 그는 이것이 "좋은" 재앙이었다고 제안했습니다. 그렇다면, 그는 정확히 무엇을 의미했을까요? 그리고 그런 일들이 실제 생활에서도 일어날 수 있을까요?

오늘날, 실존적인 위험과 인류의 미래 전망을 연구하는 학자들은 "좋은 재앙"에 대한 톨킨의 아이디어에 관심을 갖게 되었습니다. 유카트로페스는 동화를 넘어 중요할 수도 있고, 만약 우리가 종으로서 번창하기를 원한다면 그것들에 이르게 하는 조건들을 확인하는 것이 필요할 수도 있다는 것이 밝혀졌습니다.

또한 다음을 좋아할 수 있습니다:

반지의 제왕의 놀라운 고대 뿌리
우연히 인류를 끝낼 수도 있었던 순간들이
포유류가 공룡의 세계를 차지한 방법
톨킨에 따르면, 이야기의 유카타스트로피는 종종 가장 어두운 순간에 발생한다고 합니다. 모든 것을 잃어버린 것처럼 보일 때 – 적이 이긴 것처럼 보일 때 – 더 나은 것을 위한 갑작스러운 "즐거운 전환"이 나타날 수 있습니다. 그것은 독자들에게 깊은 감정적인 반응을 전달합니다: "한 번의 숨 고르기, 한 번의 박동 그리고 심장의 상승".

호빗에서는 5군 전투에서 독수리들이 갑자기 도착하는 것이고, 반지의 제왕에서는 골룸이 예기치 않게 마운트 둠의 틈으로 떨어져 하나의 반지를 파괴하는 순간입니다. 그러나 많은 다른 이야기들은 백설공주를 되살리는 키스든, 스타워즈에서 데스 스타를 파괴하든 간에 그러한 전환점을 보여줍니다.

JRR Tolkien의 에세이 "On Fairy-Stories"는 반지의 제왕의 주제와 서사적 전환을 조명하는 데 도움을 줍니다 (크레딧: Getty Images)

반지의 제왕의 고대 뿌리
톨킨은 때때로 오페라에서 가장 유명한 반지인 바그너의 니벨룽의 반지에서 영감을 받았다고 추측됩니다. 톨킨과 바그너 둘 다 같은 출처, 주로 북유럽의 사가에서 영감을 끌어냈습니다. 톨킨에게 집착은 그가 용을 죽인 시구르드의 이야기와 사랑에 빠졌던 어린 시절에 시작되었습니다.

하지만 우리는 또한 톨킨이 켈트족의 치유신 노덴스에게 로마노켈트족의 신전이 있던 곳을 잘 알고 있었다는 것도 알고 있습니다. 톨킨은 난쟁이의 언덕이라는 이름의 유적지 발굴 작업에 참여했고, 그곳의 민속에 매료되었습니다. 특히 라틴어 비문을 조사했는데, 그 중 하나가 반지의 도둑에게 저주를 내린 것이었습니다.

BBC Culture에서 JRR Tolkien의 이야기의 고대 뿌리에 대해 자세히 읽어보고 그가 1960년대 히피 문화에 어떻게 영향을 미쳤는지에 대해서도 알아보세요.

톨킨은 다음과 같이 썼습니다: "유카타협화적인 이야기는 동화의 진정한 형태이며, 그것의 가장 높은 기능입니다. 동화 이야기의 위로, 행복한 결말의 기쁨: 혹은 더 정확하게는 좋은 재앙, 갑작스러운 기쁨의 '돌림'은 동화 이야기가 최고로 잘 만들어낼 수 있는 것들 중 하나입니다… 그것은 갑작스럽고 기적적인 은혜입니다: 다시는 재발할 것이라고 기대하지 마세요."

문학 학자들은 그 이후로 이야기 안에서 그러한 변화를 묘사하기 위해 톨킨의 틀을 사용했습니다. 그러나 최근에는 특히 인류의 깊은 미래에 대해 생각하는 사람들 사이에서, 다른 학문 분야에서도 이 단어가 주목을 받고 있습니다.

몇 년 전, 옥스포드 대학의 철학자 Owen Cotton-Barratt와 Toby Ord는 어떻게 현존하는 재앙을 정의할 수 있는지에 대한 논문을 쓰고 있었습니다. 그것은 우리 종의 장기적인 잠재력을 위협할 수 있는 사건들, 즉 초화산, 핵 겨울, 전염병, 또는 세계 전체주의 체제의 도래와 같은 것들입니다. 

하지만 그 두 사람은 그들의 분야가 인류의 전망이 갑자기 개선되는 순간들이라는 더 밝은 갑작스러운 변화에 대한 단어가 부족하다는 것을 깨달았습니다. 그래서 그들은 톨킨에게 손을 뻗었습니다.

"톨킨은 유카트로페에 대해 더 나은 쪽으로 갑작스럽고 놀라운 전환점이라고 말합니다. 이것이 우리가 이름을 붙이려고 했던 개념입니다."라고 Cotton-Barratt는 설명합니다. 이는 "적어도 예상했던 것처럼 갑자기 상황이 훨씬 나아지는 순간"이 될 것입니다. "그리고 세계는 훨씬 더 나은 위치에 있는 것처럼 보입니다."

지구에는 이미 유카타스트로피가 발생했습니다. 생명의 기원이 한 예가 될 수 있습니다. "생명체가 처음 생겨났을 때, 이 행성의 미래에 대한 기대 가치는 훨씬 더 커졌을지도 모릅니다."라고 Cotton-Barratt and Ord는 썼습니다. 온갖 역경에도 불구하고, 수십억 년의 척박한 불임, 불, 분노 끝에 마침내 생명체가 나타났습니다.

다른 이들은 한 집단의 유카타스트로피가 다른 집단의 재앙을 뒤따를 수 있다고 제안합니다. 예를 들어, 소행성은 공룡을 멸종시켰을 수도 있지만, 그것은 또한 포유류, 그리고 결국에는 우리가 다양해지고 번성하는 것을 가능하게 했습니다.

힘의 고리에서, 위에서 비추는 빛 (신용: 벤 로스스타인/프라임 비디오)

지혜로운 말
빠르게 진화하는 세상을 설명하는 데 필요한 어휘를 탐구하는 BBC 퓨처 시리즈인 Wise Words에 오신 것을 환영합니다. 우리는 참신한 언어가 참신한 이해를 풀어줄 수 있다는 믿음에 따라 이전에 숨겨진 현상을 라벨링하는 잘 알려지지 않은 단어와 구를 알아보겠습니다.

인류 역사 속의 사례들은 찾아보기가 좀 더 어렵지만, (가칭) Cotton-Barratt는 계몽주의의 지적 번영이 갑작스럽고 긍정적인 궤도 변화의 또 다른 사례일지도 모른다고 암시합니다. 어떤 사람들은 1차 세계대전이나 2차 세계대전의 끝도 중요하다고 말할지 모릅니다. 기독교인인 Tolkien 자신에게 궁극적인 인간의 사례는 예수의 삶이었습니다. 그는 "인간들이 진실이라고 믿고 싶어하는 이야기는 없습니다." 라고 썼습니다.

실존적 희망

하지만 그런 일들에 굳이 라벨을 붙여야 하는 이유는, 미래가 잘 되기를 바라는 사람들에게, 가능한 유카타우루스에 대해 이야기하는 것이 중요한 이유는, 원칙적으로, 우리가 그러한 일들이 일어날 수 있는 기반을 마련할 수 있기 때문입니다. "그것은 완전히 예기치 않은 것일 필요는 없습니다."라고 Cotton-Barratt는 설명합니다. "우리는 맹목적으로 굴 필요는 없습니다."

예를 들어, 가능한 유카타로피는 과학에 대한 투자에 의해 가능해진 특정한 발견일 수도 있습니다. 예를 들어, 핵융합과 같은 기적적인 형태의 청정에너지의 출현과 같이, 전 세계가 완전한 기후 재앙의 벼랑 끝에서 비틀거리듯이 말이죠. 아니면, 도덕적 혁명일 수도 있습니다. 인류가 어두운 순간들을 항해하면서 이 지구에서 평화롭고 조화롭게 사는 방법에 대한 완전히 새로운 깨달음에 도달하는 것입니다.

위기와 갈등의 시대에, 그러한 상황을 더 좋게 대비하는 것은 상상하기 어려울지도 모릅니다. 하지만 Cotton-Barratt, Ord 등의 사람들은 우리가 미래 세대들에게 이러한 잠재적 번영의 순간들을 맞이하는 데 도움이 될 수 있는 기회들을 무시하거나 무시하지 않도록 하기 위해 빚지고 있는 빚이 있다고 말합니다. 우리가 존재하는 위험을 시급히 줄여야 한다는 것은 의심의 여지가 없지만, 우리는 또한 그들이 말하는 '존재 희망'을 증대시킬 수 있는 방법들을 모색해야 한다고 그들은 말합니다.

Cotton-Barratt는 "세계는 과거 몇 세기 동안과는 근본적으로 다릅니다. 특히 몇 세기를 거슬러 올라간다면 말이죠."라고 말합니다. "저는 세상이 다시 근본적으로 달라질 가능성이 매우 높다고 생각합니다." 그러므로 "어떤 장애물이 오든 우리는 직면할 준비가 잘 되어있는" 세상을 만드는 것은 신중할 뿐만 아니라, 우리의 증손자들이 현재 우리가 상상할 수 있는 것보다 더 나은 세상에서 살기를 원한다면 또한 필요하다고 그는 주장합니다.

태양이 떠오르는 것과는 달리, 유카타스트로피에는 놀라운 요소가 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 이 요소를 위한 기반을 마련할 수는 없습니다(Credit: Getty Images)

그렇다면, 톨킨의 유카타스트로피라는 단어가 곧 토착어에 들어갈 수 있을까요? 코튼-바랫은 확신하지 못합니다. "그것은 주류가 될 것이라고 정말 상상할 수 있는 용어가 아닙니다."라고 그는 인정합니다. "사람들에게 혼란스럽게 들릴 뿐입니다. 사람들이 그것을 듣고 그것이 일종의 재앙이라고 생각하는 것은 쉬운 일이라고 생각합니다

이러한 이유로, 샌프란시스코에 기반을 둔 비영리 미래 연구 기관인 포어사이트 인스티튜트(Foresight Institute)는 최근 더 나은 단어에 대한 상금을 제공했습니다. 그들은 또한 팟캐스트 청취자들에게 제안을 요청했습니다.

아이디어는 다음과 같습니다:

베네페테이아 – 그리스어 peripeia를 바탕으로 한 또 다른 제안으로, 갑작스러운 운의 역전을 의미합니다.
유플렉션 포인트 – 또한 "좋은" 또는 "좋은"을 의미하는 유플렉션 프리픽스를 사용합니다.
아나스트로피 – 만일 "대재앙"이 하강(kata-)이라면, 그 반대(ana-)는 상승(uption)일 것입니다.
기쁨(Delajoy) – 기쁨을 초월하는 느낌.
쾌락 – 풍요의 실현.
글레 ð타르 – "기쁨의 눈물"을 뜻하는 아이슬란드어 단어
실존적 횡재
판타지로페, 하이퍼굿딩, 또는 간단히: 빅 해피 서프라이즈와 같은 가벼운 제안.
우승작은? 꽃피우기 – 펼쳐지고 꽃피는 과정입니다.
톨킨이 허락했을까요? 아마도: 그는 언어 발명이 그의 "비밀스러운 악"이라고 말한 적이 있습니다. 그리고 언어 진화에 대한 그의 관심은 그가 그의 영향력 있는 용어가 결국에는 사라지기를 기대할 수도 있다는 것을 의미합니다.

하지만 당분간, 유카타스트로피라는 용어는 계속 남아있을 것입니다. 그리고 아마도 언젠가, 여러분과 여러분의 후손들은 실제로 유카타스트로피가 일어나는 것을 볼 수 있을 만큼 충분히 운이 좋을 것입니다.

파멸의 요원들: 누가 종말을 만들어내고 있으며 그 이유는 무엇인가요?

 

세계적인 재앙을 초래할 가능성이 가장 높은 배우들이 소수 있지만, 그들의 힘은 제어되지 않는다고 루크 켐프는 말합니다.

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1995년, 일본에서 종말론적인 숭배사상이 13명을 죽이고 6,000명 이상을 다치게 했습니다. 그들은 Aleph(당시 옴진리교라고 불림)로 알려진 종말론적인 테러리스트 집단에 의해 러시아워에 도쿄 지하철에서 발생한 사린 가스 공격의 희생자들이었습니다. 그 후, 가해자들 중 13명이 재판을 받고 처형되었습니다.

이날 공격을 받은 지하철 노선 중 하나(마루노우치 선)는 신주쿠역으로 이어집니다. 신주쿠에는 일본 정부가 전시 실험 희생자들의 시신을 묻었다고 알려진 수많은 장소들이 있습니다. 그 시신들은 일본의 악명 높은 제2차 세계 대전 생물 무기 프로그램인 731부대의 활동의 끔찍한 결과로 알려져 있습니다.

10년이 넘는 기간 동안, 731부대는 약 30만 명 이상의 사망자에 책임이 있었습니다. 이 프로그램은 보툴리누스 중독과 선페스트에서부터 매독과 천연두에 이르기까지 다수의 생물학적 에이전트들을 무기화하는 실험을 했습니다. 전염병에 감염된 벼룩을 중국 도시들에 떨어뜨리는 것을 포함한 새로운 배치 방법들이 시도되었습니다. 731부대는 죄수들의 생체실험을 포함하여 상상할 수 있는 최악의 만행들 중 일부에 관여했습니다.

제2차 세계대전이 끝나고 일본이 항복한 후, 미국은 731부대의 과학자들에게 면책특권을 부여했고, 전쟁범죄에 대한 기소를 회피하는 대가로 인간실험과 생물무기 연구의 자료를 (동맹국은 아니지만) 미국에 넘겼습니다.

제2차 세계대전이 끝나고 일본이 항복한 후, 731부대의 과학자들은 미국으로부터 면책특권을 받았습니다

지구대재앙과 인류멸종을 연구하는 학자들 사이에서는 옴진리교 이야기가 잘 알려져 있고 논의되고 있습니다. 종말론적 동기를 가진 테러리스트들이 자금력이 충분하고 과학적으로 글을 읽고 쓸 수 있는 경우의 위험성을 보여주는 사례로 자주 사용되고 있습니다.

731부대는 훨씬 덜 분석되었습니다. 강력한 행위자들이 이점을 위해 갈 수 있고 갈 수 있는 오싹한 길이를 보여준다는 사실에도 불구하고, 731부대는 무기화된 생물학 무기고가 더 광범위하게 개발되거나 널리 배치되었다면 중국인들과 다른 사람들에게 야기된 피해 외에도 전 세계 인구에게 끔찍한 결과를 초래했을 수도 있습니다.

대신, 많은 재앙적 위험 연구자들은 야심찬 테러리스트와 같은 사소한 행위자들로부터의 최후의 날 수준의 위협이라는 "대단한 위험"에 관심을 기울이는 "시민 테러 서사"에 초점을 맞추고 있습니다. 시민들의 대다수에 걸쳐, 라그나뢰크를 야기할 동기가 있는 최소 한 명의 개인이나 집단이 있을 것이라는 우려가 있습니다. 따라서, 가장 큰 문제 중 하나는 위험한 정보와 기술의 가용성이 증가한다는 것입니다. 어떤 이들은 이러한 가상적으로 광범위하게 확산된 대량 살상 무기를 통제하기 위해 예방적인 치안 유지와 유비쿼터스 감시가 필요할 수 있다고 제안했습니다.  

이 견해에 따르면, 가장 강력한 권력자들은 이성적인 자기 이익 때문에 세상을 파괴하지 않을 것이라고 믿고 있습니다. 영국의 천문학자인 Royal Lord Martin Rees가 그의 책 "Our Final Century"에서 주장하듯이, 인간이 촉발한 종말론은 "테러나 오류"의 경우일 가능성이 높습니다. 소규모 집단에 의한 악의적인 행동이나 권력자들의 실수 말입니다.

군인들이 옴 진리교 공격으로 지하철 전동차 청소 (크레딧 : 하시모토 노보루/게티이미지)

테러리스트와 외로운 늑대들은 의심할 여지 없이 문제입니다. 그러나 그들이 지구 파괴의 근원이 될 가능성은 거의 없는 것으로 보입니다. 인간이 만든 지구적 위험의 역사적이고 현재적인 현실은 다른 일련의 행위자들에게 책임이 있다는 것을 암시합니다. 세계의 넓은 범위를 파괴하는 것은 힘과 비밀을 요구합니다.

지난 몇 년간, 저는 역사적 재앙과 붕괴를 초래한 세력들을 연구해 왔으며, 케임브리지 대학의 실존적 위험 연구 센터의 동료들과 함께 오늘날 우리가 직면한 현대적 위험을 분석해 왔습니다. (자세한 내용은: 우리는 문명의 붕괴로 가는 길에 놓여 있습니까?)

연구를 하면서 저는 세계를 위험에 빠뜨릴 수 있는 자원과 감독의 부재가 소수의 기관에 불과하다는 것을 확신하게 되었습니다. 이는 변하지 않을 것으로 보이는 지속적인 곤경입니다. 가장 큰 위협은 평범한 시민들로부터 오는 것이 아니라, 권력자들의 통제와 이익, 그리고 군사적 이익에 대한 욕망에서 비롯됩니다.

거세 위험의 학자들은 종종 인공 일반 지능 (AGI), 재앙적인 생물학적 위협, 기후 변화, 치명적인 자율 무기, 핵무기 및 대량 감시와 같은 소수의 악명 높은 세계적인 위협을 지적합니다. 이러한 각 위협의 영향은 불확실하며 일부 위협은 다른 위협보다 더 가능성이 높습니다. 우리는 산업화 이후 이미 약 1C의 지구 온난화를 경험했지만, AGI가 생성될 수 있는지 또는 생성될 수 있을지는 불확실합니다. 그들은 세계적으로 중대한 생명과 자유의 손실을 일으킬 수 있는 상호 연결된 위협으로 가장 잘 생각됩니다.

이 모든 것들은 소수의 주체들이 지배하는 종종 중첩되고 강력한 산업들의 소그룹의 산물입니다. 이들은 주로 군사-산업단지, 화석연료 산업, 빅테크 등입니다. 이 모든 것들은 소수의 국가들, 특히 미국에 집중되어 있습니다. 이들을 파멸의 대리인(Agents of Doom)이라고 부르기로 합시다.

지구 재앙은 공공 비용과 사적 편익의 경우입니다. 우리는 지구 재앙의 미래를 (거짓으로) 별개의 위험과 기술로 잘못 생각하는 경우가 너무 많습니다. 이 모든 것의 근본에 있는 진정한 위험은 설명할 수 없고 집중된 권력입니다.

인공 일반 지능 (AGI)

일부 학자들은 첨단 인공지능의 창출이 심각한 영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있다. 2020년에는 약 72개 프로젝트가 37개국에 걸쳐 AGI를 공개적으로 연구하고 있었다. 이들은 주로 기업 및 학술 프로젝트이다. 이 중 절반 정도가 미국에 있으며, 9개 프로젝트 중 군사 관련성이 있는 8개 프로젝트가 미국에 있습니다. 기존 군사 프로그램은 기밀로 유지될 가능성이 높기 때문에 이는 과소평가로 받아들여질 수 있습니다.

인공 일반 I 지능 프로젝트 수 (2020) / 출처 : GCR 연구소 (신용 : 루크 켐프/자비에 히르슈펠트)

참고: "lead"는 프로젝트의 관리 및 운영 리더십이 위치한 국가를 의미하며, "Partner"는 다른 국가가 참여하는 프로젝트에 기여하는 국가를 의미합니다.)

대재앙 생물학적 위협

생물무기의 의도적인 개발과 재배는 제1차 세계대전 무렵까지 진정으로 시작되지 않았습니다. 약 11개국이 20세기에 걸쳐 생물무기 프로그램을 실시하여 약 18건의 생물무기 관련 사건이 발생했습니다. 이 시기의 최악의 행위는 2차 세계대전 동안 중국에 대항한 일본인들(즉, 731부대를 통해)의 타이푸스, 콜레라 및 기타 요원들의 사용이었습니다.

생물테러는 더 빈번했지만 영향력은 덜했습니다. 여러 연구에 대한 조사에 따르면 생물범죄와 생물테러는 평균 0.35-3.5명의 발생률이 있다고 합니다. (다시 말해, 약 2.9년에서 3.5년에 한 명 꼴입니다.) 하지만 여기에는 많은 수의 거짓말과 위협이 포함됩니다. 실제 공격의 대다수는 기껏해야 몇 명의 사상자를 낳습니다. 이로 인해 일부 연구자들은 "상당한 재정적, 구조적, 물류적 자원이 가용하더라도 대규모 생물공격을 성공적으로 수행하는 것이 보이는 것보다 더 어렵다"는 결론을 내렸습니다. 이와는 대조적으로, 학자들은 생명공학의 혁명이 강력하고 군사화된 국가들에 막대한 이점을 줄 가능성이 높다고 지적합니다.

기후 변화

1988년 이후 전 세계 산업 온실가스 배출량의 71%를 차지하는 기업은 단 100개에 불과합니다. 이들 화석연료 대기업 중 일부는 기후 과학에 대한 의구심을 해소하는 데 책임이 있는 기업, 싱크탱크, 과학자들의 복합적인 자금을 지원했습니다. 이들 "의심의 상인"들은 소규모로 밀집된 집단입니다. 국가들의 경우, 상위 10개 역사적 배출국이 전 세계 누적 배출량의 3/4을 차지하며(EU를 단일 배출국으로 계산하면), 미국만 약 1/4을 차지합니다. 실제 화석연료 매장량이 지구 전역에 퍼져있는 것을 보면 유사한 패턴이 나타납니다. 6개 국가와 1개 지역(총 18개 국가)이 합쳐서 화석연료 매장량의 80%를 보유하고 있습니다.

op10 누적 CO2 배출량 (2019) / 출처 : 데이터 속의 우리 세상 (신용 : Luke Kemp/Javier Hirschfeld)

치명적 자율 무기(LAW)

일반적인 치명적인 자율 무기 개발을 시도한 최초의 의도적인 계획 중 하나는 "킬러 로봇" 프로젝트를 포함한 국방 고등 연구 프로젝트 기관(Darpa)의 1983년 스마트 무기 프로그램이었습니다. 그 슬로건은 " 전장은 인간을 위한 장소가 아닙니다"였습니다. 그 이후로 자동화된 킬러에 대한 관심이 증가했습니다. 치명적인 AI 무기 경쟁에 대한 가장 최근의 리뷰는 미국이 완전히 선두주자이며 중국, 러시아, 한국 및 EU가 그 뒤를 이었습니다. 그들은 의미 있는 인간 통제를 보장하기 위한 어떠한 정책도 없는 법 또는 관련 기술에 대해 작업하는 30개의 "고위험" 회사라고 NGO 팍스가 설명하는 것에 자극을 받습니다.

국방비 지출 상위 5개국(2018) / 출처: Haner, J. & Garcia, D. (2019) (신용: Luke Kemp/Javier Hirschfeld)

드론 지출 예상 상위 5개국(2017~2021) / 출처: Haner, J. & Garcia, D. (2019) (신용: Luke Kemp/Javier Hirschfeld)

핵무기

1942-1946년 맨해튼 계획은 1945년 성공적인 트리니티 실험을 만들어냈습니다. 1954년 캐슬 브라보 실험은 최초의 열핵 장치를 만들어냈습니다. 둘 다 미국 정부에 의해 의도적이고, 자금이 충분하며, 조직적인 기업이었습니다. 프로그램에 참여한 과학자들은 먼저 계산을 수행한 다음, 첫 번째 실험이 잠재적으로 대기를 점화시켜 지구상의 모든 생명을 죽일 수 있을지에 대해 내기를 걸었습니다. (자세한 내용은: 인류를 우연히 끝낼 수도 있었던 순간들입니다.)

현재 핵무기의 89%를 미국과 러시아 두 나라가 보유하고 있으며, 전 세계 핵무기 보유국은 단 9개국에 불과하며, 핵무기의 생산과 유지는 28개 주요 기업(주로 미국 소재)에만 압도적으로 의존하고 있습니다.

핵무기 분포(2021) / 출처 : thebulletin.org/nuclear-notebook (신용 : 루크 켐프/자비에 히르슈펠트)

매스 워치

세계적 재앙뿐 아니라 장기 지속되는 AI 감시권력 전체주의 국가와 같은 디스토피아의 위험성에 대한 우려도 있습니다. 하버드 대학의 사회학자이자 저자인 쇼샤나 주보프는 현대를 감시자본주의 시대로 낙인찍었습니다. 인간의 관심과 경험, 데이터가 대량으로 포착되어 상업화되는 상황입니다.

알파벳(구글), 마이크로소프트, 페이스북, 아마존, 텐센트, 바이두, 알리바바 및 애플 등 소수의 친숙한 거대 기업들이 지배하고 있습니다. 이들은 모두 시가총액 기준 세계 10대 기업에 속합니다. Palantir 및 NSO Group과 같은 사이버 무기 및 감시를 제공하도록 맞춤화된 기술 회사들이 동반하고 있습니다. 후자는 최근 조사 기자들에 의해 억압적인 정권을 포함한 전 세계의 활동가, 정치인, 노조 지도자 및 언론인들의 기기를 감염시키는 데 사용된 악성코드를 제공한 것으로 폭로되었습니다. (NSO는 어떠한 부정행위도 부인합니다.).

빅테크와 감시 회사들은 정보 커뮤니티들과 함께 소위 '스토커 콤플렉스'를 형성하고 있으며, 이 대규모 감시 장치의 광범위성과 침투성은 국가안보국(NSA)과 영국 정부통신본부(GCHQ) 등 소수의 정보 기관들에 의해 수행되고 있으며, 안면 인식 기술과 같은 AI 감시 기술의 미래는 미국과 중국 기업들이 주도하고 있으며, 중국은 이미 안면 인식의 광범위한 사용을 포함한 첨단 감시 시스템을 보유하고 있으며, 심지어 코로나19 규제를 시행하는 데 도움이 되는 드론을 배치하고 있습니다.

집중적이고, 포착되고, 은폐됨

여기에는 세 가지 뚜렷한 교훈이 있습니다. 첫째, 인간이 만든 전 지구적 재앙 위험 요소의 생산이 매우 집중되어 있습니다. 미군은 핵무기와 열핵무기, LAWs, 감시, AI 분야의 선구적인 작업을 담당하고 있으며, 오늘날까지 미국은 전 세계를 위험에 빠뜨리는 데 큰 역할을 하고 있습니다. 세계 최대의 역사적 방출국이자 두 번째로 크고 가장 진보된 핵무기를 보유하고 있으며, LAWs 개발의 선두주자이며, 가장 큰 기관과 감시 관련 기업을 수용하고 있으며, AGI 개발에 가장 많은 그룹을 보유하고 있습니다.

미군은 드론 기술에서 세계를 선도해 왔습니다 (신용 : Ethan Miller/Getty Images)

둘째, 그러한 위협의 생산자들은 자주 그것들을 해결하기 위한 숨 막히는 행동에 적극적인 역할을 해왔다. 이것은 흔히 "규제 포착"이라고 불린다: 규제 노력은 그들이 감독해야 할 것들에 의해 포착된다. 기후 변화의 경우 화석 연료 로비이다. 핵무기의 경우, 군비 경쟁은 미군 산업 단지에 의해 영구화된 "폭격기 격차"와 "미사일 격차" 신화에 자극되었다. 미국의 주요 군사 및 정치 인물들은 소련이 전략 폭격기와 탄도 미사일에서 증가하는 우위를 가지고 있다고 주장했습니다. 이후 U2 감시 비행은 이것들이 심각한 과대평가임을 보여주었습니다. 허구이지만, 그것은 국방비 지출의 급증을 정당화하기에 충분했습니다.

국제협상에서도 유사한 역동성이 나타나는데, 몇몇 주요 국가들만이 재앙적인 위험에 대한 규제를 차단하고 있습니다. 생물무기의 경우 생물무기협약에 따른 글로벌 검증체계의 채택을 막는 주범은 미국이었습니다. LAW의 경우 약 5개국(호주, 이스라엘, 러시아, 한국, 미국)이 치명적인 자율무기를 금지하거나 강력하게 규제하는 진전을 적극 차단했습니다.

셋째, 최악의 세계적 위협을 만들어내는 것은 거의 항상 어둠 속에서 행해집니다.

비밀유지위험

인위적인 글로벌 위협의 역사는 숨겨진 정보의 역사입니다. 저는 이러한 비밀주의 위험을 의도적으로 숨기거나 은폐된 지식에서 발생하는 해악이라고 부릅니다.

비밀유지를 위한 위험요소들은 거의 항상 파멸의 요원들의 도구이며 역사는 이들로 가득합니다. 캐슬 브라보와 맨해튼 계획은 모두 미국 역사상 가장 비밀스러운 프로젝트 중 하나였습니다. NSA의 대규모 감시 프로그램은 의도적으로 대중의 눈에 띄지 않도록 숨겨졌고 에드워드 스노든과 같은 내부고발자들은 소외되고 기소를 위해 사냥당했습니다. 화석연료 산업은 수십 년 동안 기후변화에 대한 개인적인 지식을 묻고 과학적인 증거를 은폐해 왔습니다. 법과 수많은 강력한 무기들에 대한 연구는 다르파와 같은 기관들의 기밀 프로그램에서 수행되었습니다.

톰 뮬러가 '양심의 위기'를 내부고발한 개요에서 보여주듯, 군대와 정보기관은 자주 비밀 조항을 사용하고, 기업들은 진정으로 위험한 정보를 숨기기보다는 부패를 숨기고 당혹감과 대중의 감시를 피하기 위해 상업적인 비공개 협약을 배치합니다.

위험 및 책임

이 모든 것은 미래에 바뀔 수 있습니다. 생명공학 도구의 접근성이 증가하는 것을 고려할 때 미래의 생명 테러의 잠재적인 위협은 특히 주목할 만합니다. 이것은 일부 재앙론적 위험 학자들이 "정보 위험", 즉 해를 끼칠 수 있는 진실한 정보의 전파에 대해 우려하게 만들었습니다.

하지만 왜 우리가 재앙적인 위험의 부담이 강력한 국가와 기업에서 개인과 소규모 집단으로 극적인 변화를 겪을 것으로 예상해야 하는지에 대한 구체적인 이유는 거의 없는 것 같습니다. 현재, 시민 테러 공포는 "쉬운 핵무기"(개인과 소규모 집단에 의해 저렴한 비용으로 실현 가능하게 생산될 수 있는 핵무기 또는 이와 유사하게 파괴적인 장치)에 대한 멀리 떨어진 사고 실험이나, 한계나 규제가 없을 경우를 가정한 기술 동향의 순진한 외삽을 중심으로 전개되는 경향이 있습니다. 과거와 현재에 대한 경험적 조사는 불확실한 미래에 대해 생각하는 데 훨씬 더 신뢰할 수 있는 근거입니다.

인간이 만든 세계적 재앙에 대비하기 위해서는 대피소를 짓는 것보다 훨씬 더 많은 것이 필요합니다(Credit: Getty Images)

미래형 위험 분산 기술로 인해 재앙적인 글로벌 테러 사건이 발생한다고 해도, 그러한 기술을 개발하고 과잉 생산하며 규제하는 것을 막는데 있어서 파멸의 대리인으로 거슬러 올라갈 것이 거의 확실합니다.

재앙적인 위험을 지닌 학자들은 대중을 두려워하기 보다는 그들을 희망의 샘으로 보아야 합니다. 파멸의 대리인들은 그들이 진정으로 세계적인 재앙을 우려한다면 대중의 정밀 조사를 회피하기 보다는 포용해야 합니다. 이러한 모든 위험에 대해 최고의 위험 관리 방법 중 하나는 자신들의 규제와 개발을 시민들에게 넘겨주는 것일 것이라는 풍부한 증거가 있습니다.

중국, 미국, 호주 및 EU 전역의 여론 조사는 기후 변화에 대한 더 큰 조치에 대한 강력한 다수의 지지를 보여주었습니다. 26개국에 걸친 여론 조사에서 61%가 치명적인 자율 무기 사용을 반대했습니다. 유럽인들은 핵무기에 대한 국제 금지를 강력하게 지지합니다. 마찬가지로 미국과 이스라엘을 포함한 6개국에 대한 조사에서도 각국 국민의 상당한 다수가 집행 가능한 국제 협정을 통해 모든 핵무기를 제거하는 것을 지지하는 것으로 나타났습니다. 글로벌 챌린지 재단의 가장 최근의 광범위한 조사는 수많은 국가에 걸쳐 강력한 다수가 글로벌 리스크를 관리하기 위한 새로운 초국가 기구를 만들 가능성이 있다는 것을 발견했습니다.

특히 이것은 종종 빈약하고 왜곡된 정보를 가지고 있는 시민들의 것입니다. 무작위로 선정된 시민들의 배심원단이나 집회가 전문가들로부터 보고를 받은 후 그들끼리 토론하는 숙의적 민주적 접근법은 그들의 판단력을 방대하게 향상시키는 경향이 있습니다.

문제는 이러한 위협이 공개적으로 무시되는 것이 아니라, 이러한 위협이 적극적으로 은폐되고 규제 시도가 지연되거나 왜곡되거나 파괴되는 경우가 많다는 것입니다

글로벌 리스크에 대한 조치가 부족하다는 것을 설명하는 일반적인 방법은 인지적 편향입니다. 이것은 요점을 놓치고 있습니다. 문제는 이러한 위협들이 공공연히 무시되는 것이 아니라, 그러한 위협들이 적극적으로 숨겨져 있고, 규제를 위한 어떠한 시도도 종종 지연되거나, 왜곡되거나, 파괴된다는 것입니다.

아이러니하게도, 비상사태 권한을 통해 정부와 스토커 콤플렉스에 권한을 부여하기 위한 위기상황에서의 일반적인 대응은 완전히 역효과를 낳습니다. 이러한 "스톰프 반사"는 대체로 시민들로부터 파멸의 요원들로 권력이 이동하는 것입니다.

마틴 리스 경이 하는 것처럼 파멸의 요원들의 행동을 "착오"로 규정하기는 어렵습니다. 네, 그들의 목표는 그들 자신을 포함한 전 세계를 망치는 것이 아닙니다. 하지만 이것은 편견이나 동기부여에 관한 것이 아니라 위험에 관한 것입니다. 단순하고 피할 수 없는 사실은, 대부분의 전 세계적 재앙적인 위험을 초래하고 그로 인해 이익을 얻는 강력한 행위자들이 소수에 불과하다는 것입니다. 그 동기가 전 세계적 재앙을 초래하지는 않겠지만, 그럼에도 불구하고 그들의 행동은 고의적입니다. 음주운전자가 운전을 하면 누구를 치려고 하지 않을 수도 있지만, 그들은 여전히 음주운전으로 인한 충돌에 책임이 있습니다. 특히 그들이 수십억 달러를 벌기 위해 위험한 여정을 떠난다면 말이죠.

시민 테러 이야기가 틀렸습니다. 그 대신 파멸의 요원들에 의해 이익과 권력을 위해 비밀리에 재앙이 탄생하고 있습니다.

*Luke Kemp는 Cambridge 대학의 실존적 위험 연구 센터의 연구원입니다.

재앙이 인류의 진로를 바꿀 수 있는 이유는 무엇입니까

 

재앙적 위험 전문가인 세스 바움(Seth Baum)은 핵전쟁, 팬데믹 또는 AI 폭주와 같은 전 세계적인 재난은 인류의 미래에 우리가 인식하는 것보다 훨씬 더 심각한 결과를 가져올 수 있다고 말합니다.

라이제이션
이 기사는 BBC 퓨처 시리즈의 긴 인류관에 대한 일부로, 일상적인 뉴스 사이클에서 물러나고 현재의 장소에 대한 렌즈를 시간 안에 넓히는 것을 목표로 합니다. 사회학자 엘리스 볼딩은 현대 사회가 "일시적인 탈진"으로 고통 받고 있다고 말한 적이 있습니다. "만약 누군가가 현재를 다루는 것으로부터 항상 정신적으로 숨이 차면, 미래를 상상할 에너지가 남아 있지 않습니다."라고 그녀는 썼습니다.

그것이 바로 딥 문명의 계절이 인류 역사의 더 넓은 호에서 무엇이 정말로 중요한지, 그리고 그것이 우리와 우리 후손들에게 무엇을 의미하는지를 탐구하는 이유입니다.

아버지의 가족은 1930년대에 나치 독일을 탈출한 유대인 가족인 미국으로 건너왔습니다. 저의 삶은 잘 되었고, 저는 일이 이렇게 된 것에 감사해야 한다고 생각합니다. 하지만 홀로코스트와 제2차 세계대전이 일어나지 않았다면 오늘날 세상은 어땠을까 하는 생각을 금할 수 없습니다. 죽은 모든 사람들 – 그들은 살아있는 후손들을 가질 수 있었을까요? 그들은 저와 같은 삶을 살 수 있었을까요? 저는 그들 중 몇몇과 친구가 될까요 아니면 이웃이 될까요? 저는 심지어 태어났을까요?

사람들이 생명의 손실을 야기하는 재앙에 대해 생각할 때, 그들은 거의 항상 야기된 즉각적인 해악만을 생각합니다. 5천만명 이상의 사람들이 제2차 세계대전에서, 약 1천5백만명이 세계대전에서, 그리고 2010년 아이티 지진에서 약 16만명이 죽었습니다. 그러나 이러한 수치들은 재앙의 장기적인 영향을 배제합니다 – 한 번도 살 기회가 없었던 사람들과 우리의 세상이 다르게 될 것입니다. 이러한 영향들은 기록하기가 더 어려울 수 있습니다. 그러나 그것이 그것들을 덜 중요하게 만들지는 않습니다.

실제로 우리가 한 걸음 뒤로 물러나서 장기적인 관점에서 본다면, 어떤 재앙들, 즉 가장 큰 재앙들이 세계 역사상 가장 중요한 사건들 중 하나라는 것을 알 수 있습니다. 6천 6백만 년 전 백악기-고생물(K-Pg) 멸종 사건은 공룡을 멸종시키고 우리와 같은 작은 포유류들에게 공간을 열어주었습니다. 그 훨씬 전에, 25억 년 전의 산소 대재앙은 대부분의 혐기성 생명체를 파괴하고 우리에게 산소 호흡의 발판을 마련해 주었습니다. 만약 이러한 재앙들이 일어나지 않았다면, 인간과 다른 많은 현대의 종들은 결코 존재하지 않았을 것입니다.

그렇기 때문에 저와 전 지구적 재앙 위험을 연구하는 다른 연구자들은 이러한 사건들을 피하는 것이 21세기의 가장 큰 우선순위 중 하나가 되어야 한다고 생각합니다.

인간의 활동은 이 지구 역사의 시대를 가장 위험한 시대로 만들었습니다. 그리고 만약 우리가 수천 년 후 우리 종에 미칠 영향을 고려한다면, 세계적인 재앙을 피하는 것은 단지 오늘날 사람들의 생명을 보존하는 것만이 아닙니다. 그것은 우리의 미래, 우리의 잠재력, 그리고 그 길이 영원히 바뀔 수십억 명의 후손들을 보호하는 것입니다.