엔리코 페르미와 외계인 정보기관

핵물리학자 엔리코 페르미는 1938년 노벨상을 수상했습니다

그것은 뉴턴과 사과, 조지 워싱턴과 체리 나무와 같은 일종의 전설이 되었습니다. 1950년 어느 날, 위대한 물리학자 엔리코 페르미는 뉴멕시코주 로스앨러모스 국립연구소의 풀러 로지에서 동료들과 점심을 함께 먹고 외계 지적 생명체의 존재에 대한 강력한 주장을 내놓았습니다. 이른바 "페르미 역설"입니다. 하지만 많은 전설들처럼, 그것도 부분적으로만 사실입니다. 로버트 그레이는 우주생물학 저널에 실린 최근 논문에서 실제 역사에 대해 설명했습니다.

엔리코 페르미(Enrico Fermi)는 1938년 노벨 물리학상 수상자이며, 시카고 대학에서 세계 최초로 원자로를 개발한 팀을 이끌었으며, 제2차 세계 대전 당시 원자폭탄을 개발한 맨해튼 계획(Manhattan Project)에 주요 공헌자였습니다. 그가 일했던 로스앨러모스 연구소(Los Alamos Lab)가 그 프로젝트의 본부로 설립되었습니다.

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페르미가 점심시간에 한 대화에서 종종 그에게 기인한 추론의 연장선은 다음과 같습니다. 우리 은하계에는 거주할 수 있는 지구와 같은 행성이 많이 있을지도 모릅니다. 그들 중 어느 하나에서 지적 생명체와 기술 문명이 일어난다면, 그 문명은 결국 성간 여행의 수단을 발명할 것입니다. 그것은 근처의 항성계를 식민지화할 것입니다. 이 식민지들은 그들만의 식민지 탐험대를 보낼 것이고, 그 과정은 은하계의 모든 거주할 수 있는 행성에 도달할 때까지 불가피하게 계속될 것입니다.

따라서 여기 지구에 외계인이 이미 존재하지 않는다는 사실은 그들이 은하계 어디에도 존재하지 않는다는 강력한 증거가 되어야 했습니다. 이 주장은 사실 페르미의 것이 아니며, 천문학자 마이클 하트에 의해 25년 이상 후에 발표되었습니다. 이 주장은 1980년 우주론자 프랭크 티플러가 발표한 논문에서 자세히 설명되었습니다.

페르미의 점심 식사 대화는 정말로 실현되었습니다. 비록 그는 암으로 4년 후에 세상을 떠났지만, 물리학자 에릭 존스는 35년 이상 후에 물리학자의 오찬 동료들의 추억을 출판했습니다. 이 동료들 중에는 에드워드 텔러, 에밀 코노핀스키, 허버트 요크 등이 있었는데, 모두 저명한 물리학자이자 맨해튼 계획의 참전 용사들이었습니다. 텔러는 수소 폭탄 개발에 중심적인 역할을 했습니다. 코노핀스키는 원자핵의 구조를 연구했고, 요크는 로렌스 리버모어 국립 연구소의 소장이 되었습니다.

풀러 산장으로 걸어가는 동안 물리학자들은 최근에 있었던 수많은 UFO 목격담과 외계인과 비행접시를 묘사한 뉴요커 잡지의 만화에 대해 토론했습니다. 비록 그룹이 점심을 먹기 위해 자리에 앉으면서 대화의 주제가 옮겨갔지만, 에드워드 텔러는 "대화 중간에 페르미가 '모두 어디에 있나요?'라는 예상치 못한 질문을 던졌습니다.…그의 질문의 결과는 페르미가 청명한 청명한 청명한 청명한 질문에도 불구하고, 테이블 주변의 모든 사람들이 그가 외계 생명체에 대해 이야기하고 있다는 것을 즉시 이해하는 것처럼 보였다는 이상한 사실 때문에 일반적인 웃음이었습니다.

유명한 오찬에 대한 그의 설명에서, 텔러는 "저는 생명체의 다음 위치까지의 거리가 매우 클 수도 있고, 실제로 우리 은하에 관한 한, 우리는 은하 중심의 대도시 지역에서 멀리 떨어져 있는 막대기 어딘가에 살고 있다는 것을 제외하고는 이 대화에서 많은 것이 나왔다고 믿지 않습니다."라고 썼습니다.

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요크는 페르미가 "지구와 같은 행성의 확률, 지구에 주어진 생명체의 확률, 인간에게 주어진 생명체의 확률, 첨단기술의 가능성과 지속기간 등에 대한 일련의 계산을 뒤따랐던" 다소 더 확장적인 논의를 회상했습니다. 그는 우리가 오래 전과 여러 번 방문했어야 할 이러한 계산에 기초하여 결론을 내렸습니다."

요크에 따르면, 페르미는 우리가 방문하지 않은 이유가 "성간 비행이 불가능하거나, 가능하다면, 항상 노력할 가치가 없다고 판단되거나, 기술 문명이 충분히 오래 지속되지 않기 때문일 것"이라고 추측했습니다.

그래서 페르미는 하트와는 달리 외계인의 존재에 대해 회의적이지 않았고, 외계인의 존재를 역설적인 것으로 보지도 않았습니다. 페르미의 역설은 없고, 단지 페르미가 던진 "모두는 어디에 있는가?"라는 질문에 대한 답은 매우 많습니다. 페르미가 선호하는 답은, 성간 여행이 엄청난 거리 때문에 불가능하거나, 지구에 외계인이 한 번도 가본 적이 없다는 것인 것 같습니다.

성간 거리는 정말 방대합니다. 만약 해왕성 궤도에 있는 태양계 전체가 미국의 1/4 크기로 작아졌다면, 가장 가까운 항성인 프록시마 센타우리는 여전히 축구장에서 떨어진 길이 정도일 것입니다. 실용적인 우주선은 매우 빠른 속도로, 또는 상당한 빛의 속도로, 또는 매우 오랜 시간 동안 선원들을 지원할 수 있어야 할 것입니다. 이론적으로 둘 중 하나가 가능하지만, 성간 여행은 오늘날 인류가 필요한 거대한 자원을 문명이 모을 수 있는지 또는 기꺼이 모을 수 있는지 명확하지 않은 매우 거창한 사업인 것으로 보입니다.

페르미의 질문과 하트의 주장을 혼동하는 것은 어디서 비롯된 것일까요? 칼 세이건은 1963년 논문의 각주에서 페르미의 질문을 언급했습니다. 1975년 하트의 논문이 발표된 후, 페르미의 질문과 하트의 추측적 답변은 많은 작가들의 마음속에 연상되었습니다. 페르미의 질문은 하트의 대답을 구걸하는 것처럼 보였고, "페르미의 역설"이 탄생했습니다. 로버트 그레이에 따르면, 이 용어는 하트의 2년 후에 발표된 논문에서 D. G. 스티븐슨에 의해 만들어졌습니다.

페르미 문제

엔리코 페르미는 이탈리아의 물리학자로 세계 최초의 원자로인 시카고 파일-1을 만든 사람입니다. 그는 통계역학, 양자 이론, 입자 물리학 분야의 업적으로 유명합니다.

 

페르미는 어떤 불확실한 문제에도 통계적 사고를 적용했습니다. 여러분은 페르미 역설에 대해 들어보셨을 겁니다. 페르미 역설이란 우주 다른 곳에서 지적 생명체의 통계적 가능성과 (물론 '심층 상태'가 그것을 덮고 있지 않는 한) 아직 우리의 문간에 작은 녹색 인간이 나타나지 않았다는 사실 사이의 모순입니다.